Durante unos días estuve buscando en internet distintas opciones, así como sus respectivas opiniones. Finalmente me decidí por Snappybook por varios factores:

• Calidad. Entre los libros fotográficos de más calidad figuran Hofmann y Snappybook, siendo este último ligeramente superior. Cabe indicar que me refiero solamente al acabado con papel fotográfico, descartando inmediatamente la calidad offset (tipo revista).
• Precio. No es barato, pero tratándose del acabado fotográfico el precio es muy similar comparado con hoffmann.
• Aplicación informática. Tanto Hofmann como Snappybook disponen de versiones para Windows y Mac, por lo que a día de hoy, ya no sería un factor decisivo.

Snappybook pertenece a la empresa Maxcolor, laboratorio especializado en revelado digital situado en Badajoz.

Para elaborar un libro fotográfico es necesario instalar una aplicación en el ordenador, con la cual diseñaremos tanto las páginas interiores como la portada.
Una vez finalizado en proceso, disponemos de dos vías para realizar el pedido. La más rápida y recomendada, siempre que dispongamos de conexión a internet, es enviarlo (mediante la propia aplicación) a los servidores de la empresa.
Si por el contrario no disponemos de conexión a internet, podemos grabar un CD o DVD y enviarlo mediante correo postal.

La aplicación…

Es bastante intuitiva y fácil de manejar, aunque he de admitir que la versión de Mac es algo lenta, ya que está programada en Java.

Snapybook nos ofrecerá la posibilidad de realizar el libro de forma automática, opción que rechazaremos inmediatamente, ya que será la propia aplicación la encargada de ordenar y recortar la imágenes a su antojo.

Aunque disponemos de multitud de temas y efectos, que podemos combinar a nuestro gusto, siempre podemos usar Photoshop para realizar una maquetación más precisa.

El libro…

En cuanto a la calidad de acabado, disponemos de tres opciones:

• Basic. Impresión offset (tipo revista, libro…)
• Photo. Papel fotográfico.
• Photo premium. Papel fotográfico de mayor grosor y contraste.

Para el acabado Basic sólo disponemos del tamaño 18×24, en disposición vertical, mientras que para los otros dos acabados estan disponibles los tamaños 18×24, 21×28, 24×32, en disposición verrical y 24×18, 28×21 en panorámica.

La calidad…

En este punto voy a analizar unicamente el acabado Photo, que es el único que he tenido entre mis manos.
Tanto la calidad de impresión como de acabado son de una calidad sorprendente.

Es importante mecionar que en cualquier parte del libro la apertura es total (180º) y sin pérdida de imágen, por lo que podemos usar dos páginas completas para ubicar una única foto.
El resultado en este caso es espectácular.

Las fotografías están impresas en acabado mate sobre papel fotográfico Fuji de 0,4 mm de grosor.

Las tapas del libro son rígidas, con una calidad de impresión fotográfica similar a las páginas.
La calidad de encuadernación es acorde al resto del libro, con una capacidad máxima de 80 páginas.

El precio…

El precio  oscila entre el acabado más económico (Snappybook basic) y el más caro (Snappybook Photo Premium).

Para poder realizar una pequeña comparativa, voy a emplear el único tamaño común en los tres acabados: 21×28 cm

• Snappybook Basic:
  • 30 páginas: 36 €
  • 36 páginas: 41 €
  • 40 páginas: 43 €
  • Página adicional: 0,5 €

• Snapybook Photo:
  • 30 páginas: 56 €
  • 36 páginas: 58 €
  • 40 páginas: 61 €
  • Página adicional: 1 €

• Snappybook Photo Premium:
  • 30 páginas: 75 €
  • 36 páginas: 84 €
  • 40 páginas: 90 €
  • Página adicional: 1,5 €

El envío…

Cuando hayamos terminado el diseño de nuestro album mediante la aplicación, lo envíaremos a los servidores de Snappybook.
Dependiendo de nuestra conexión de internet tardará más o menos tiempo. Hay que tener paciencia, ya que es bastante información a ser envíada.
Una vez finalizado el proceso de envío procederemos a realizar el pago mediante tarjeta de crédito.

En el plazo aproximado de una semana recibiremos en el domicilio indicado el libro, perfectamente embalado para evitar cualquier posible deterioro en el transporte.

Los gastos de envío para  la península y Baleares, independientemente del tamaño del libro son de 4,5 €.

ACTUALIZACIÓN: 

Hofmann ya funciona en mac. Recientemente han publicado una versión de la aplicación compatible con esta plataforma.

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Los habituales de Flickr os habréis dado cuenta de que en julio se os ha invitado a probar la nueva versión de la web.

Realmente no observaremos ningún cambio hasta que no pinchemos en una fotografía, ya que las novedades están ubicadas en  la página de fotos. A partir de ahora, la visualización de las imágenes será mucho más simple y limpia, agrupando muchas de las anteriores opciones en un número menor de botones.

Entre las principales novedades destaca el nuevo modo de visualización “Caja de luz”, en el que visualizaremos la fotografía en un tamaño superior sobre un fondo de color negro. Para activarlo, solamente tenemos que pinchar en el icono de lupa, o en cualquier lugar de la fotografía.

Tanto en la página de foto como en caja de luz podemos utilizar el cursor del teclado (flechas derecha e izquierda) para navegar entre las diferentes fotografías del album. En el modo Caja de luz, además, se evitarán las pequeñas esperas al cargar nuevas fotografías debido a la precarga de las mismas en segundo plano.

Por otro lado, en la vista predeterminada se ha aumentado el tamaño de la imagen, pasando de 500 a 640 pixels (el lado largo), así como el ancho de la página.

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En el caso de usar un cámara réflex es bastante más complicado, porque aunque podemos encontrar algunas cámaras con GPS incorporado e incluso módulos accesorios, el precio no es todo lo atractivo que nos gustaría.

En el blog personal de Jeffrey Friedl podemos descargar diversos plugins para Adobe Lighroom, programados por él mismo, de los cuales destaco GPS-Support, con el cual introduciremos las coordenadas GPS en la información EXIF de la fotografía.

Para instalar el plugin tenemos que copiar el archivo  ”gps-jfriedl.lrplugin” en la ruta que deseemos, como por ejemplo:

~/Libreria/Application Support/Adobe/Lightroom/Plugins/ (mac)
\Users\username\AppData\Roaming\Adobe\Lightroom\Plugins\ (Windows Vista)

Cargamos Lightroom y en el “Gestor de plugins” (situado en el menú “archivo“) pinchamos en ”añadir” para localizar el plugin en la ruta correspondiente.

La manera más sencilla de hacernos con las coordenadas de la ubicación es emplear el teléfono móvil para sacar una foto con un encuadre similar a la realizada con nuestra cámara digital (para identificarla más fácilmente).

Una vez en la biblioteca de Lightroom, con las la fotografías de la cámara y el móvil importadas, seleccionamos, en primer lugar la fotografía sacada con el teléfono y nos dirigimos a: “menú archivo/Extras de plugin/Geoencode…” Después pinchamos en “Import location from active image” y seguidamente en “Dismiss“.

Ahora seleccionamos las fotos de la cámara digital (a las que queremos pegar las coordenadas anteriores), accedemos de nuevo a “menú archivo/Extras de plugin/Geoencode…”, pinchamos en “Geoencode Image” y de nuevo en Dismiss

En el caso de no disponer de una foto con las coordenadas GPS incrustadas, podemos importarlas seleccionando la ubicación desde Google Earth, o bien desde un archivo .GPX generado por un dispositivo GPS externo.

Aunque el plugin es gratuito, es necesario realizar una donación mínima de 0,01$ para completar el proceso de registro y no sufrir limitaciones después del periodo de prueba.

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En este caso, estamos ante una aplicación gratuita ,destinada a una básica edición y retoque fotográfico.

Photoshop.com está programado en Flash, por lo que solamente con introducir  www.photoshop.com en la barra de direcciones de nuestro navegador favorito (compatibilidad garantizada con los principales navegadores), accederemos al servicio, sin la necesidad de instalar ningún complemento o extensión.

La aplicación es bastante intuitiva. En cierto modo me recuerda al funcionamiento de Adobe lightroom, ya que lo primero que tenemos que hacer es subir las fotos a la web para construír una biblioteca, la cúal podemos compartir con nuestros amigos (al estilo Flickr).

Con Photoshop.com no conseguiremos desprendernos de ninguna aplicación de nuestro equipo, eso sí, en cualquier momento y desde cualquier ordenador podremos realizar retoques simples como ajustes de brillo/contraste, recorte, efectos…

Un detalle bastantante interesante es la integración con Facebook, Flickr y Picasa… con lo que fácilmente, y usando tan sólo el navegador, podemos retocar y publicar fotografías en nuestra red social.

Ayer Adobe, al igual que había hecho casi un mes antes con el iPhone, publicó Photoshop.com como aplicación nativa para los teléfonos Android. En ambos casos estamos ante una aplicación gratuita, en la que aparte de retocar las fotografías sacadas con la cámara del teléfono podemos subir las imágenes al la web photoshop.com.

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En el caso de Adobe Lightroom, la funcionalidad es similar, pero con un control en el revelado y procesado de la imagen muy superior.

Hace un par de meses adquirí una cámara réflex, la cual saca las fotografías en formato RAW. Para el revelado utilizaba dos aplicaciones: Adobe Photoshop con el plugin Camara Raw (para revelar las imágenes a JPG) y Google Picasa para gestionar y visionar toda la biblioteca de fotografías.

Hace ya tiempo que había oído hablar muy positivamente del Lightroom, pero la verdad es que estando ya acostumbrado al Photoshop junto con el Adobe Camera Raw, nunca me había animado a probarlo a fondo.

Hoy en día cade vez más fotógrafos están usando Lightroom en detrimento de Photoshop, ya que como la propia Adobe admite, Lightroom está pensado para facilitar el flujo de trabajo de los fotógrafos, mientras que Photoshop está más orientado para retoque fotográfico y diseño gráfico.

A lo que más me ha costado acostumbrarme fue a la forma de trabajar con las fotografías, ya que hasta ahora con Bridge y Photoshop gestionaba las imágenes y carpetas directamente, mientras que ahora las importamos y trabajamos con bibliotecas (como Picasa e iPhoto) manteniendo las fotografías originales intactas.

Los usuarios que dispongan una cámara de fotos compacta y deseen clasificar y visionar sus fotografías, así como realizar pequeños ajustes (brillo, contraste, eliminación de ojos rojos…) les recomendaría el uso de Picasa y no Lightroom, ya que es mucho más simple y fácil de manejar.

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EOS Utility es una aplicación bastante ligera que permite descargar las fotos de la cámara al PC, entre algunas otras cosas. Yo me he acostumbrado a usarla en lugar del típico gestor de cámaras y faxes de Windows.

El problema con esto es que alguna vez me ha sucedido el estar de viaje y tener que reinstalar el ordenador por algún motivo, o tener la necesidad de descargar las fotos de la cámara a un ordenador que no es mío y que no tiene instalado el EOS Utility. Por supuesto, en ambos casos sin tener a mano el CD con el software que trae la cámara. ¿Qué hacemos entonces? La solución es bastante sencilla.

La primera opción siempre es darse un paseo por Internet. Si vas a la página de descarga de software de Canon (esta es la del modelo 400D) sólo encontramos actualizaciones para las distintas aplicaciones, nunca la aplicación en sí porque se supone que esa viene en el CD que acompaña a nuestra cámara. Si intentamos instalar directamente la actualización nos encontramos el siguiente error: “La aplicacion que debe actualizarse no esta instalada.”

Pues bien, resulta que estas “actualizaciones” pueden ser instaladas con un pequeño truco: editar el registro de Windows. No hay que preocuparse porque suene a algo chungo, en realidad es muy sencillo y si nos limitamos a seguir los siguientes pasos no hay que tener miedo a romper nada que no entendamos:

1. Inicio/Ejecutar/Regedit
2. Ir a la carpeta: Mi PC / HKEY_LOCAL_MACHINE / SOFTWARE
3. Teniendo la carpeta “SOFTWARE” seleccionada ir al menu Edicion/Nuevo/Clave y ponerle el nombre: Canon
4. Con la carpeta “Canon” seleccionada ir al menu Edicion/Nuevo/Clave y ponerle el nombre: EOS Utility (si lo que queremos instalar es el Digital Photo Professional habrá que poner DPP en lugar de EOS Utility)

Y listo, ya podríamos descargar la actualización desde la web de Canon e instalarla. A día de hoy, la última versión del DPP y del EOS Utility en español es la 3.6.1.

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La duda surgió cuando dí el salto a la plataforma mac, ya que iPhoto es una aplicación ya consagrada con exactamente la misma finalidad que Picasa.

La funcionalidad de ambas aplicaciones es muy similar. Básicamente, consiste en clasificar las fotografías en álbumes y aplicar pequeños retoques fotográficos de una forma tremendamente rápida y eficiente, con la seguridad de volver atrás cuando queramos, ya que cada vez que modificamos una imagen se crea una copia de seguridad de la misma.

Como ocurre en la mayoría de los casos, las dos aplicaciones tienen ventajas e inconvenientes.

En el caso de iPhoto, su mayor virtud es la integración con el sistema operativo y el asombroso reconocimiento facial.  En cambio, la gestión de la biblioteca es algo deficiente comparado con Picasa, que a pesar de flojear en la integración (recordemos que la versión de mac aún es muy reciente) tiene una excelente indexación, ya que con solo añadir o eliminar una fotografía del disco duro la biblioteca es actualizada automáticamente.

En lo que respecta al precio,  iPhoto es una aplicación de pago que pertenece al paquete iLife, incluido de serie en todos los ordenadores mac. Esto significa que si en un futuro deseamos actualizarlo debemos pasar por caja. En el caso de Picasa, sólamente con acceder al sitio web ya lo descargamos de una forma completamente gratuita.

En general, este tipo de aplicaciones son completamente necesarias para cualquier usuario que disponga de numerosas fotografías en su disco duro, ya que de esta manera estarán siempre clasificadas.
Por otro lado, con un par de clics podemos retocar fácilmente cualquier fotografía sin necesidad de hacer uso de aplicaciones profesionales como Adobe Photoshop.

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